Korçë
Wegglijden in de tijd.
Wegglijden in de tijd.
Korçe is een uitgestrekte provincie die in de breedte loopt van de oostelijke voet van het Tomorri massief tot het meer van Ohrid en in de lengte van het meer van Ohrid tot bijna het zuidelijkste punt van Albanië. Uitgezonderd het noordelijke landbouwgebied rond de stad Korçë is de provincie schaars bevolkt. Tijdens de lange onafhankelijkheidsstrijd werd de regio zwaar getroffen door de Grieken die aanspraak maakten op het gebied. Hele dorpen werden afgebrand, dikwijls met de inwoners verzameld in een kerk. Naar schatting zouden minstens 50.000 ALbanezen zijn omgekomen in die periode, iets waarover wij in het Westen in de geschiedenislessen nooit iets hebben gehoord. Griekenland is immers de bakermat van onze westerse beschaving en een beschaafd volk hoort zoiets niet te doen. Maar goed, de gescxhiedenis van de regio gaat veel en veel verder terug, tot in het vroege Neolithicum toen de eerste landbouwers en veetelers West-Europa begonnen in te palmen. De hele geschiedenis erna tot vandaag is de regio een kern van vernieuwingen, ondernemerschap, cultuur en onderwijs gebleven voor de hele zone van wat nu Albanië is. De eerste school waar ALbanees mocht onderwezen worden bevond zich in Korçë en is een monument dat nu kan bezocht worden.
Een ietwat langer bezoek aan de stad Korçë zelf is een aanrader. De stad staat in mijn top-12. Iedereen kent en gaat naar het meer van Ohrid, terecht, maar het Prespa meer dat nog iets hoger ligt, vind ik persoonlijk veel mooier. Omdat het wilder en ongerepter is. Ben je in de streek, denk er dan aan de moeite te doen om de omgeving van dat meer te ontdekken. Het is de moeite echt waard. Wie trektochten in een vrij ongerepte natuur wil maken, komt aan zijn trekken in het Nationale Park Bredhii Drenovës. Om echt de sfeer te voelen van hoe het hier in de prehistorie was, moet terecht in Lin waar resten van paalwoningen die gedateerd zijn op 6000 BCE en tot hiertoe de oudste neolithische nederzetting in Europa. Of naar het mmoie, kleine, gezellige museum rond de tumulus van Kamenicë. De weg langsheen de Griekse grens die van Korçë via Leskovik en Carshovë naar Përmet leidt, wordt weleens beschreven als een van de mooiste routes in Europa en ik kan dat alleen maar beamen.
