Fier
De ijverige bij.
De ijverige bij.
Opgravingen van de oude stad Apollonia, het middeleeuwse klooster van Ardernica, het Illyrische kasteel van Byllis en de bijna honderd jaar oude oliebronnen rond Kuçovë maken de stad Fier de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan al deze bezienswaardigheden. De stad staat bekend als het industriële hart van Albanië, maar biedt verder weinig te zien dan de ruïnes van een voormalig industrieel complex van elektriciteitscentrales. Voor natuurliefhebbers is er het nationale kustpark Divjakë-Karavasta. De geschiedenis van Fier is verbonden met olie en aardgas, waarvan de reservoirs zich in de buurt van de stad bevinden. De aanwezigheid van asfalt en brandende gasbronnen is gedocumenteerd sinds de 1e eeuw n.Chr., toen de Griekse geograaf Strabo de rotsen rond Apollonia beschreef als "vlammend" en "kokend water spuitend met asfalt". Fier, tot de 19e eeuw een kleine agrarische nederzetting, was niet het historische centrum van de regio rond de vruchtbare Myzeqeja-vlakte. Het was Apollonia, een van de belangrijkste Illyrische steden uit de oudheid, gelegen in het huidige Albanië. Het moderne Fier werd in 1864 gesticht door de Ottomaanse gouverneur Kahraman Pasha Vrioni, die Franse architecten uitnodigde om een stad te ontwerpen die zou dienen als handels- en ambachtscentrum voor het lokale landbouwgebied. De provincie Fier heeft 3 districten: Fier, Lushnjë en Mallakastër.
Apollonia bezoeken is een must voor wie ook maar een voet zet in Zuid-Albanië. Der site is gemakkelijk bereikbaar via de nieuwe ring rond de stad Fier. Wat niet zo gemakkelijk is, is een bezoek aan Byllis. Deze site kan bijna wedijveren met Apollonia, maar is wat afgelegen van de normale toeristische paden, alhoewel de weg ernaartoe vrij interesant is omdat je langs de oude en nieuwe olievelden rijdt. Het uitzicht op de Vjose is ongeëvenaard en je kan er best een paar uur rondwandelen.Voor de natuurliefhebbers is er het Nationale Park Divjakë-Karavastë, voor de strandliefhbbers de kilometerslange stranden rond de mondingen van Vjosa en Seman. Fietsers komen aan hun trekken in de Myzeke met verborgen schatten aan kerken en kloosters. Die zijn zo mooi gelegen en zijn merkpunten waarlangs je de route kan uittekenen.
